Gustav Adolf är sannolikt den ojämförligt störste statsman av världshistoriska mått svenska folket haft.
Om någon svensk konung förtjänar epitetet hjältekonung så är det Gustav Adolf.
Som valspråk valde Gustav Adolf ”det är bättre att förekomma än förekommas” och hans argument för ett ingripande mot de katolska härarna i Tyskland, vilka hade för avsikt att göra Sverige till ett lydland under påven i Rom, var detta:
”Hugsvale vi därmed alla våra religionsförvanter. Eljest kan vi aldrig försvara inför Gud och världen om vi överger dem”.
I sin bön med hären före slaget vid Lützen den 6 november 1632 sade Gustav Adolf:
”- Från fjärran land och lugna boningar har vi kommit hit för att strida för frihet,
för sanning, för ditt evangelium. Ge oss seger för ditt heliga namns skull. Amen.”
”Lejonet från Norden” ses som en större hjälte i norra Tyskland än här hos oss. Han anses ha räddat protestantismen både i Tyskland och i Norden.